Erste Pläne zur Errichtung eines Großkraftwerks am Achensee

Als die österreichisch-ungarische Monarchie nach dem verlorenen Weltkrieg im Jahr 1918 auseinanderbrach, verlor die im November jenes Jahres ausgerufene Republik Deutschösterreich die für die Energieversorgung bedeutenden Kohlelager in Böhmen, das Teil der neugegründeten Tschechoslowakei wurde.

Die Weigerung der Regierung in Prag, der Ausfuhr des wichtigen Rohstoffes zuzustimmen, führte in der Folge zu einem eklatanten Kohlemangel in der jungen Republik. Neben gravierenden Problemen bei der Beheizung von Wohnungen und öffentlichen Gebäuden, stand auch die Industrie vor großen Herausforderungen und kämpfte mit Produktionsstillständen.

Um den Schwierigkeiten auf dem Energiesektor zu begegnen, wurde von Seiten der Politik immer vehementer für einen großzügigen Ausbau der Wasserkraft plädiert. Das Land Tirol nahm dabei mit seinen reichen Vorkommen an geeigneten Wasserläufen und Seen einen besonderen Stellenwert ein. Hier konnte man überdies auf ein schon längere Zeit ausgearbeitetes Projekt zurückgreifen.¹ Bereits 1904 hatten der Bauunternehmer Josef Riehl (1842–1917) und sein Mitarbeiter Karl Innerebner zusammen mit dem preußischen Major Fedor von Donat einen Projektentwurf zur energiewirtschaftlichen Nutzung des auf etwa 930 Meter Seehöhe gelegenen Achensees eingebracht.² Die hier gewonnene Energie sollte nicht bloß in der Industrie, sondern auch zum Betrieb diverser Eisenbahnlinien, wie beispielsweise der Achensee-, der Zillertal- oder der Brennerbahn, genutzt werden.³ Die Weigerung des Eigentümers des Achensees, des Benediktinerstifts Fiecht, die energiewirtschaftliche Nutzung des Sees zu genehmigen, verhinderte jedoch die Realisierung jener Pläne.⁴

Lagen bereits im Herbst 1920 die ersten Pläne für die Errichtung eines Kraftwerks am Achensee vor, so sorgte die sich verschärfende Inflationskrise dafür, dass die entsprechenden Vorarbeiten gestoppt werden mussten. Erst 1923 nahm das Projekt wieder Fahrt auf. Nachdem im Juli jenen Jahres das Bundesministerium für Land- und Forstwirtschaft der Stadtgemeinde ­Innsbruck die Genehmigung zum Bau erteilt hatte, wurden erste Überlegungen zur Finanzierung des Großprojektes angestellt, wobei sich der Innsbrucker Gemeinderat rasch gegen die Errichtung eines rein städtischen Unternehmens aussprach, die eine hohe Verschuldung der Stadt bedeutet hätte.⁷ 

Als günstigere Alternative kam die Gründung einer Aktiengesellschaft in Betracht, ein Weg, für den sich die Stadtgemeinde Innsbruck schließlich im Herbst 1923 entschloss.

Am 31. März 1924 wurde ein entsprechender Vertrag über die Gründung der Tiroler Wasserkraftwerke Aktiengesellschaft (TIWAG) mit einer Bankengruppe, bestehend aus der Allgemeinen Österreichischen Bodencreditanstalt, der Creditanstalt für Handel und Gewerbe, der Bank für elektrische Unternehmungen in Zürich, der Niederösterreichischen Escomptgesellschaft und der Tiroler Landesbank AG, abgeschlossen, die sich bereit erklärten, die notwendigen finanziellen Mittel über rund 17 Millionen Schweizer Franken für den Kraftwerksbau zur Verfügung zu stellen.⁸

TIWAG sollte nicht nur als Errichter- und Betreibergesellschaft des Achenseekraftwerks fungieren, auch der See und der umliegende Grundbesitz sowie die Immobilien Fürstenhof und Seehof, das Fischereirecht, die Schifffahrtsberechtigung inklusive aller Werft- und Landungseinrichtungen, das Motorboot Innsbruck, die Dampfboote St. Benedikt und St. Joseph sowie die Anteile der Stadtgemeinde Innsbruck an der Achenseebahn gingen in den Besitz der Gesellschaft über.

Auch sollte die Errichtung des Achenseekraftwerks nur ein erster Schritt sein, und so war bereits in jener Frühphase der Bau bzw. Kauf weiterer Kraftwerke geplant.¹¹